Объем, необходимый для сушки различных продуктов, на практике колеблется от 10 до 60 м3/т H2O/ч. Размер барабана также зависит от направления потока сушильного газа по отношению к потоку продукта. Производятся барабанные сушилки как прямоточного, так и противоточного типа. Противоточная сушилка более эффективна и экономична, поскольку разница температур между сушильным газом и продуктом остается относительно высокой на протяжении всего процесса сушки. Использование противоточных сушилок ограничено воспламеняемостью продукта и его поведением при высоких температурах. Противоточная сушилка на 20-30% меньше прямоточной сушилки, используемой для той же цели.